Si a usted le gusta la idea de descansar en
una playa y bajo el sol del Caribe, pero aún no sabe a dónde viajar,
tenga en cuenta la Isla Margarita, en Venezuela. Le conviene.
Conocida como la Perla del Caribe, Margarita
está al noreste del vecino país. Es ideal para quienes buscan descanso
en playas de arena diminuta y un mar cálido y cristalino, así como
entretenimiento y turismo de aventura.
Es un destino que siempre les convendrá a los
viajeros colombianos no solo por su belleza natural, sino además porque
resulta muy práctico por su cercanía y tarifas accesibles. Queda apenas a
una hora y media de Bogotá en vuelo chárter –directo– y los paquetes
todo incluido son muy favorables.
Hace unos años, Isla Margarita era uno de los
lugares más solicitados en las agencias de viajes en todo el mundo, pero
la poca conectividad directa con el destino hizo que la actividad
turística descendiera.
A eso hay que sumarle los problemas sociales
que atraviesa Venezuela y la escasez de alimentos, situaciones que han
hecho que algunos turistas contemplen otras opciones a la hora de
viajar. Pero solo hay que pisar Margarita para comprender que este
paraíso caribeño es ajeno a dichas problemáticas y que la única
preocupación será descansar y dejarse atender a pedir de boca.
“En Isla Margarita no hay ninguna situación de
escasez que perjudique al turista. Estamos vigilando que estas
problemáticas económicas no afecten a los visitantes”, dice Emilio
Álvarez, viceministro venezolano de Turismo Internacional.
¿Por qué visitar el destino? Hermosas playas,
una completa oferta hotelera y precios cómodos son, quizás, los
principales argumentos. La variedad de hoteles permite que los turistas
puedan escoger entre diferentes tipos de hospedaje según sus
necesidades, todos a muy buenos precios. Hay opciones para quienes
buscan economía y también para los amantes de las más exquisitas
atenciones. Aunque en Isla Margarita ninguna playa es privada, cada
hotel tiene su club de playa, en donde los huéspedes pueden descansar y
disfrutar el cálido mar. Una de las más conocidas es la denominada El
Agua, cuyos alrededores están en proceso de remodelación.
Sin duda, disfrutar en la arena, junto al mar,
es lo que más desean y buscan los turistas. Por eso hay playas para
todos los gustos: desde concurridas o fiesteras, hasta solitarias y
exóticas. En los 882 kilómetros cuadrados de extensión de la isla
siempre encontrará una ideal según sus gustos. Otras que vale la pena
visitar: La Caracola, Pampatar, Guacuco y El Tirano.
A consentir el paladar
Uno de los atractivos de Margarita es la
gastronomía, en la que la comida de mar es protagonista. El plato típico
e imperdible es el sancocho de pescado con tubérculos criollos y ají
dulce.
Entre los manjares más tradicionales está la
empanada de tiburón cazón, que se consigue en el Valle del Espíritu
Santo, un lugar muy representativo para los católicos por encontrarse
allí la famosa Basílica Menor de Nuestra Señora del Valle. El manjar
tiene un costo de 40 bolívares, que equivalen a mil pesos colombianos,
aproximadamente.
Otra empanada muy recomendada por los
margariteños es la llamada ‘Siete potencias’. Contiene pata e’ cabra,
tripa e’ perla, mejillón, botuto, vaquita, chipi-chipi y vieira.
Mientras que ‘Rompe colchón’, ‘Vuelve a la vida’, ‘Liberen a Willy’ y
‘Mata suegra’, son los cocteles de mar conocidos popularmente por sus
propiedades afrodisiacas.
La cocada, por su parte, es una de las bebidas
típicas más apetecidas. Está hecha a base de leche de coco, coco y
vainilla. En cuanto a dulces se refiere, no puede dejar de probar el
piñonate, elaborado con piña, naranja, papaya y panela.
Así que ya sabe: aquí no solo encontrará un paraíso caribeño, sino también exquisitos manjares.
Playas, aventura y mucha naturalez
Además del descanso, las excursiones y las compras se convierten en los mejores planes.
Aparte de disfrutar las hermosas playas, en
las que puede hacer windsurf, kitesurf, buceo y esnórquel, en su visita a
Margarita puede visitar Waterland, el parque zoológico y acuario de la
isla, cuya entrada tiene un costo de 2.500 bolívares (unos 62.000 pesos
colombianos). Allí podrá nadar con delfines, recorrer el zoológico y
asistir a un espectáculo de leones marinos.
Juan Griego es una de las ciudades más
importantes de Isla Margarita y resulta un plan imperdible para los
enamorados, pues allí se aprecia el que es considerado el atardecer más
bello del mundo, a las 5:30 de la tarde.
La Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción y
el Castillo Santa Rosa son otros lugares recomendados por su valor
histórico. La visita al Parque Nacional Laguna de la Restinga, de 18.862
hectáreas, es un plan obligatorio. Allí una lancha lo llevará en un
recorrido por manglares y canales hasta la playa.
Pero el lugar que definitivamente no puede
dejar de conocer es la Isla de Coche. Para llegar allí se debe tomar una
lancha que sale de Playa El Yaque, y el recorrido dura solo 25 minutos.
En Isla de Coche, aunque hay hoteles, puede optar también por un plan
full day, que incluye transporte, almuerzo y bebidas por un día.
Además del tradicional ron venezolano, las
perlas también hacen parte de las compras infaltables. Estas, que según
su profundidad en el mar son negras, blancas o rosadas, oscilan entre
500 y 8.000 bolívares (12.500 y 200.000 pesos colombianos).
Isla Margarita es un destino que, sin duda,
vale la pena conocer. Sus hermosas playas son hoy por hoy los lugares
escogidos por parejas de todo el mundo para celebrar sus matrimonios a
la orilla de mar, sus aguas son las más frecuentadas para los deportes
de aventura y su variada oferta hotelera para todo tipo de turistas
garantiza que el viaje a la isla sea inolvidable y placentero.
Incluso, los más fervorosos encuentran allí un
plan diseñado a su medida: visitar la Basílica Menor de Nuestra Señora
del Valle, mejor conocida como la Iglesia del Valle, donde se venera a
la patrona del oriente venezolano: la Virgen del Valle.
Compras y un museo marino
Una atracción de Margarita que no se puede
perder es el Museo Marino, ubicado en la población de Boca de Río, en la
península de Macanao, muy cerca de La Restinga. Puede tomar una
excursión para llegar hasta este atractivo.
A la entrada, el visitante se encontrará con
varios acuarios al aire libre, donde nadan tiburones gatos y tortugas
marinas que se pueden observar desde muy cerca.
En una sala oscura y climatizada hay varios
acuarios iluminados con peces espectaculares de distintos colores.
También los hay con corales. Y en el centro de la sala, un estanque con
estrellas de mar y erizos de distintas variedades.
En el museo hay una tienda donde se compran
recuerdos, salas de exhibición con veleros y muestras audiovisuales
sobre el patrimonio marítimo y la historia de la isla.
Margarita es puerto libre, por lo tanto hay
excelentes ofertas y oportunidades de hacer compras exentas de IVA. Hay
ventas informales, mercados como el de Conejeros, comerciantes
itinerantes de joyas artesanales, perlas en La Restinga y todo tipo de
artículos en el Boulevard Guevara, la avenida 4 de Mayo o la avenida
Santiago Mariño. También hipermercados como Sigo o Makro y elegantes
centros comerciales como Rattan Plaza y el Sambil.
¿Dónde dormir?
El Holtel Hesperia ofrece alojamiento en Isla
Margarita (un resort cinco estrellas a 35 minutos del aeropuerto) y en
Playa El Agua (de cuatro estrellas).
Hotel Sunsol Isla Caribe, de cuatro estrellas, a 20 minutos de los mejores centros comerciales y a cinco de Playa El Agua.
Hotel Le Flamboyant, ideal para la familia, con solo 120 habitaciones, que permiten que la atención sea más personalizada.
Hotel Venetur, para los turistas que buscan lujo y confort. Este hotel, de cinco estrellas, es propiedad del Estado.
Para tener en cuenta
Cambie sus pesos colombianos a bolívares en
Colombia, pues no es fácil hacerlo allá. No es conveniente llevar
dólares, pues en Margarita no hay donde cambiarlos y en el comercio no
los reciben.
El Tiempo
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