“¡Wingardium Leviosa!”. Con estas palabras mágicas uno de los momentos más poderosos en la vida de Harry Potter se hace realidad. Sin duda su primer encuentro con el mundo de la magia y la hechicería fue el día en que el profesor Hagrid introdujo al pequeño aprendiz de mago en este misterioso camino y lo llevó al Diagon Alley, ese punto donde se consigue desde una varita mágica hasta una lechuza.
Tan fantástico sitio ya existe y no
tiene que ir hasta Londres para conocerlo: está en Universal Studios
Florida y es la segunda parada de una aventura que inició hace cuatro
años cuando inauguraron The Wizarding World of Harry Potter en el parque
Universal’s Islands of Adventure.
Al llegar a este lugar, al que se entra
–literalmente– a través de una pared de ladrillo, la sensación es de
penetrar otro mundo. Al ingresar por primera vez todos tienen la misma
impresión: mirar hacia arriba y a sus alrededores pues la perspectiva se
va estrechando hasta ver casi en sus propias narices a un dragón
gigante que ruge y bota fuego.
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Un dragón gigante que arroja fuego sorprende a los visitantes. Es una de las novedades.
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Si el área donde está ubicado el pueblo de
Hogsmeade y el castillo de Hogwarts era ya un lugar mágico, el Diagon
Alley es donde nace y se recrea la sensación de ‘ingresar’ en un
universo irreal. El impacto visual es grande, incluso para quienes no
son fieles seguidores de la exitosa historia de Harry Potter (siete
libros, ocho películas), pues aunque se trata de un parque de
diversiones, es más como irrumpir en un escenario de película y sentirse
el protagonista.
Ls creativos de Universal trabajaron de la
mano de la autora de la historia, J. K. Rowling, y del productor de arte
de las películas, Stuart Craig, quienes con su colaboración les
permitieron crear detalles que ni en las películas han sido
reproducidos. Hasta los actores de la saga, invitados de honor a la
inauguración, el pasado 8 de julio, quedaron sorprendidos.
Una noche de hechicería
“Puedes caminar a través de los libros en
estas tierras”, dijo Evanna Lynch, la actriz que representa el personaje
de Luna Lovegood. Los artistas quedaron impresionados con cada detalle
del callejón; según ellos, van más allá que sus propios sets de
grabación, ya que logran recrear el ambiente completo. “La mezcla de
realidad y ficción es brillante”, dijo Matthew David Lewis, quien
interpreta a Neville Longbottom.
Esa noche del 8 de julio los cientos de personas que irrumpieron en el
callejón se cruzaron con aprendices de mago que caminaban con su lista
de compras buscando varitas para principiantes, jugo de nariz de
marrano, alas de murciélago, pociones y escobas voladoras.
El universo del Diagon Alley
En este callejón hay tiendas de dulces y
juegos; restaurantes donde, entre otros platos y bebidas temáticas, se
puede tomar la famosa cerveza de mantequilla o Butter Beer; tiendas
donde se consiguen capas, bufandas, libros, gatos, lechuzas y sapos. Y
por supuesto, el icónico sitio de las varitas mágicas: Ollivanders. Pero
también hay otros espacios mágicos: el Knockturn Alley, el misterioso y
siempre oscuro pasaje donde se encuentra Borgin and Burkes (una tienda
especializada en las artes oscuras y que tiene objetos como máscaras de
Death
Eaters y calaveras). Y la atracción principal se encuentra en el Banco de Gringotts, que es donde se posa el imponente dragón.
Eaters y calaveras). Y la atracción principal se encuentra en el Banco de Gringotts, que es donde se posa el imponente dragón.
A bordo del Hogwarts Express
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Los fanáticos de Harry Potter recorren el parque en el Hogwarts Express.
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Pero Diagon Alley no es lo único nuevo. Otro
detalle importante de esta historia sucede en un tren Howarts Express,
que parte de la estación King’s Cross del andén 9 ¾, al que solo se
puede abordar atravesando un muro. El mágico viaje de Harry Potter y sus
amigos en esta icónica locomotora es una realidad para los visitantes
de Universal.
Junto con el famoso callejón también abrió la
estación King’s Cross, que une a The Wizarding World of Harry Potter
(que funciona desde 2010) con la nueva área, el Diagon Alley. Ello
representa un viaje entre Londres (allí está el Diagon Alley) y
Hogsmeade (el pueblo mágico cercano al castillo de Hogwarts, donde Harry
Potter estudia para ser hechicero).
El Diagon Alley fue construido en Universal Studios Florida, mientras que The
Wizarding World of Harry Potter (donde está Hogsmeade) y el castillo
Hogwarts están en Universal’s Islands of Adventure, el otro parque. Así
que la idea que está cambiando la historia de los parques temáticos fue
unir las dos áreas de Harry Potter a través de otra atracción: el viaje
en el Hogwarts Express.
Tanto a la entrada del pueblo invernal de
Hogsmeade como a la del Diagon Alley se encuentra la estación desde
donde sale y llega el tren. La experiencia es extraordinaria, pues al
ver cómo las personas atraviesan la pared de ladrillo (por medio de un
efecto visual) y al escuchar el silbato del tren al llegar y ver el
vapor, la piel se eriza y aún sin subir ya uno se ha transportado a las
películas. Eso sin mencionar que el viaje es toda una aventura visual y
sensorial, pues mientras uno va de parque a parque, lo que sucede al
interior del tren es la simulación de un recorrido entre Hogsmeade y
Londres.
Es una historia convincente porque el viaje es
en tiempo real y en efecto se va de un lugar a otro, pero mientras
tanto, y gracias a efectos especiales y animación, en las ventanas de la
cabina se puede disfrutar de un recorrido por la campiña británica, ver
personajes y criaturas mágicas: a Hagrid junto al tren en su moto
voladora, a Buckbeak el hipogrifo volando sobre el lago negro, a los
gemelos Weasley en las escobas haciendo travesuras e incluso el Knight
Bus desviándose del tráfico de Londres.
El emocionante escape de Gringotts
Harry Potter y el Escape de Gringotts es donde
se concentra la emoción, se desarrolla dentro del Banco de Gringotts y
recrea una de las escenas más famosas de la saga donde Harry, Hermione y
Ron van en busca de un objeto mágico que los ayudará a vencer a Lord
Voldemort. La idea es formar parte de esta aventura recorriendo el Banco
Gringotts para pasar por el salón de mármol, donde los duendes que lo
manejan trabajan, hasta llegar a las bóvedas subterráneas y atreverse a
subir en el carrito para iniciar la búsqueda, mientras se enfrentan a
criaturas y enemigos. “Harry Potter y el Escape de Gringotts cambiará su
forma de pensar acerca de las atracciones de los parques temáticos”,
dice Mark Woodbury, presidente de Universal Creative.
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Varios actores de las películas visitaron a los duendes que custodian el banco Gringotts.
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La comida para magos
Cada detalle fue tan bien pensado que hasta la
comida es temática. Los chefs estudiaron con lupa los elementos que
hicieran referencia a los alimentos del mundo de Harry Potter y
diseñaron el suculento menú del Leaky Cauldron o el Caldero chorreante,
el restaurante para hechiceros. Se degusta un festín tradicional inglés,
con pescado con papas fritas, salchichas, puré de papas, ‘pie’ de
pescado, carne o vegetales. También la famosa cerveza de mantequilla o
Butter Beer.
Las tiendas
Ollivanders. Es la principal y
única tienda que incluye la oportunidad de ser testigo o incluso
protagonista de la experiencia cuando una varita mágica escoge a un
mago. Ahí se puede comprar todo tipo de varitas, incluyendo las
interactivas, que funcionan en los dos parques en diferentes puntos y
activan elementos del escenario a través del sensor de movimiento y
diciendo las palabras mágicas del conjuro.
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El callejón Diagon es igual al que se muestra en las películas, con sus tiendas.
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Weasleys’ Wizard Wheezes. Es un colorido almacén con artículos curiosos, bromas, dulces y juguetes inspirados en los libros y las películas.
Madam Malkin’s. Aquí
encontrará una variedad de ropa para magos, desde corbatas de los
uniformes de la escuela de Hogwarts, bufandas y sacos, hasta túnicas de
magos y disfraces.
Magical Menagerie. En este
lugar se puede adquirir una colección de animales de peluche, como
búhos, gatos e hipogrifos, así como artículos esenciales de magia entre
ellos telescopios, binoculares, esferas armilares, compases, lupas y
relojes de arena.
Quality Quidditch Supplies.
Ofrece una gran variedad de ropa y equipo para los aficionados al
deporte de los magos, incluyendo sacos de Quidditch, escobas voladoras y
otros elementos del juego como Snitch Doradas, Bludgers, bates de
Bludgers, Quaffles.
Si usted va…
Los colombianos necesitan visa para entrar a Estados Unidos.
Se requiere la admisión de parque a parque
para disfrutar del tren Hogwarts Express desde Diagon Alley (en
Universal Studios Florida) hasta Hogsmeade (ubicado en Universal’s
Islands of Adventure) y viceversa. Por eso, si quiere disfrutar de las
dos áreas del mágico mundo de Harry Potter y el viaje en la emblemática
locomotora, es importante que compre este tipo de boleta y no la de un
solo parque.
Si se queda en uno de los hoteles de Universal Resort va a obtener
privilegios como el ingreso anticipado a The Wizarding World of Harry
Potter, una hora antes de que abran al público general, y así evitarse
largas filas.
Dónde alojarse
Recomendado el recién inaugurado Universal’s
Cabana Bay Beach Resort, el cuarto hotel dentro del complejo Universal
Orlando Resort, que evoca el aspecto clásico y retro de los icónicos
balnearios de las décadas de 1950 y 1960. Fue pensado como un hotel de
diversión familiar para ofrecer precios más asequibles y moderados: Las
tarifas de las suites familiares (hasta para 6 personas) comienzan en
174 dólares (unos 326.000 pesos) por noche, y el precio puede disminuir
hasta 134 dólares (cerca de 250.000 pesos) por noche de acuerdo con la
duración de la estadía. Para las habitaciones estándar empiezan en 119
dólares (unos 223.000 pesos) la noche, y pueden llegar a 93 dólares
(174.000 pesos, aproximadamente).
Fuente: El TIempo - María Luisa Tabares
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