El Centro de Atención estará en el local 6010 de El Punto de la Oriental.
La sede estará ubicada en el centro. Gremios creen que es un
paso para recuperar consulado americano
Más de 45.000 millones de pesos se ahorrarán los antioqueños
cada año con la apertura, a partir del próximo 12 de mayo, del Centro de
Atención al Solicitante de Visa (CAS) en Medellín.
En esta sede administrativa, que estará ubicada en el sexto
piso del centro comercial El Punto de la Oriental, en el Centro, podrán iniciar
los trámites administrativos quienes solicitan la visa por primera vez o
quienes buscan renovarla.
Según Jeff Allen, cónsul de Estados Unidos en Colombia,
entre el 20 y el 30 por ciento de las personas que solicitan visa
estadounidense cada año son de Antioquia, es decir, cerca de 150.000 personas,
y otras 45.000 aproximadamente, la renuevan. Estos últimos no tendrán que ir a
Bogotá, siempre y cuando sean de no inmigrantes.
“Cada persona que viaja a la Embajada en Bogotá se gasta, al
menos, un millón de pesos en tiquetes, hoteles y alimentación. Este CAS
representa una ahorro patrimonial considerable para antioqueños y personas de
regines vecinas”, afirmó Sergio Ignacio Soto, director del Fenalco Antioquia y
cónsul honorario de la República Checa.
Los solicitantes primerizos de visas de inmigrante o de no
inmigrante deberán entregar allí sus fotografías, tomarse las huellas
dactilares y completar el proceso de solicitud. Luego, en la fecha y hora que
programe cada usuario, deberá presentarse a la Embajada, donde será
entrevistado.
“El número de solicitudes de visa de no inmigrante se ha
duplicado en los últimos dos años. El año pasado se presentaron 520.000. Por
esta razón queremos mejorar el servicio. La Embajada se descongestionará y los
tiempos de espera serán menores”, agregó Allen.
El Centro será operado por una decena de contratistas y no
por personal diplomático. Prestará servicio en semana de 7:00 a.m. a 7:00 p.m.
en jornada continua, y los sábados de 9:00 a.m. a 12:00 del medio día.
El proceso para solicitud de visas en línea y el costo de
las mismas continuarán siendo los mismos.
¿Paso para consulado?
Para Bernardo Alejandro Guerra, concejal de la ciudad, la
apertura del CAS es fruto de un esfuerzo que muchas personas e instituciones
realizan desde 2007, con el propósito de que se recupere la sede diplomática de
este país norteamericano.
“Fuimos hasta Estados Unidos y logramos tener acompañamiento
de la Alcaldía y la Cancillería. Incluso, en la propuesta, presentamos como
posible sede del consulado a Plaza Mayor. Apenas se empiezan a ver los frutos,
pero hay que seguir insistiendo para que 600 antioqueños no tengan que viajar a
Bogotá cada día a realizar trámites relacionados con la visa”, dijo Guerra.
Por su parte, la concejala Aura Marleny Arcila, dijo que
hace siete años se logró que el tema de la posible reapertura del consulado
fuera incluido en la agenda de trabajo de ambos gobiernos. Sobre la ubicación
del CAS, afirmó que es de fácil acceso para todo tipo de personas.
“Esta dependencia representará una fuente de ingresos para
ellos. Es un voto de confianzas Estados Unidos con Medellín y un primer paso
para el consulado. La presencia del gobierno de ses país en la ciudad traería
grandes beneficios culturales y económicos. Tenemos que seguir trabajando por
esa meta”, dijo Arcila.
Según Soto, haber sido sede del mejor Foro Urbano Mundial le
dio a la ciudad un posgrado en internacionalización y confía en que antes de
que finalice este año habrá consulado.
Allen no piensa lo mismo. Según él “Tener una oficina
oficial del Gobierno estadounidense es muy costoso. Se necesita un lugar con todas
las medidas de seguridad. Por asuntos de presupuesto, es poco probable que
cambiemos nuestra postura en el corto plazo”, puntualizó el diplomático.
vía DiarioADN
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